Para esta segunda parte, invitamos al Lic. Lisandro Raimundo de La Estación Laboratorio Digital (Pergamino, Pcia de Buenos Aires); a Luciana Bezus de Demetrio Bezus e Hijos, (Corrientes); a Gabriela Salis de Proceso Tempo, (Azul, Pcia. de Buenos Aires) y a la Lic. Melisa Hernández, de Rolando Digital, (Misiones).
Estas empresas cuentan con una larga trayectoria y experiencia en el mercado, y han sido testigos tanto de los cambios en la política económica, como de la transformación tecnológica que ha sido decisiva en los últimos años. Demetrio Bezus e Hijos fue fundada por el abuelo de Luciana, con más de 60 años de presencia en el Litoral del país; Rolando Digital fue fundada hace 40 años, La Estación en 1980 y la sucursal de Proceso Tempo en Azul en 1989.
¿Cómo cambió su negocio en los últimos años a partir de la enorme trasformación tecnológica de la fotografía? es nuestra primera pregunta.
Luciana Bezus es categórica al señalar que “el nivel de impresión bajó muchísimo, así como la venta de rollos y de equipos fotográficos”. En cambio, Lisandro Raimundo menciona que “los locales transformaron su estructura al tener que incorporar computadoras, kioscos, estaciones de órdenes. Hubo que reeducar a los consumidores, esperar a que se familiarizaran masivamente en el uso de las cámaras digitales y las computadoras. Tuvimos que incentivarlos a copiar. Fue un cambio importante que muchos de los que estamos en el gremio desde hace tiempo pudimos hacer paulatinamente y superar los obstáculos”. Y agrega: “El negocio realmente cambió, se fue la magia del esperar el revelado del film. Pero hoy el consumidor, luego de una primera etapa de aprendizaje, llega a nuestros locales con muchas fotos ya elegidas y listas para copiar. Ese fue un cambio muy positivo y es a lo que debemos apuntar para que nuestros negocios se mantengan y crezcan”.
Gabriela Salis comparte ese punto de vista cuando dice: “Tuvimos que capacitarnos y adaptarnos al nuevo consumidor de fotografía. Antes un cliente venía con un rollo y sabíamos que como máximo eran 40 fotos. Ahora viene con un CD o Pen drive y podemos encontrarnos con una o 500 fotos para imprimir. Eso requiere tener mayor cantidad de personal en el laboratorio dado que el público se volcó a la impresión instantánea en los kioscos”. Por su parte, Melisa Hernández explica: “Hemos ido ampliando la gama de productos que comercializamos ofreciendo también artículos de tecnología, computación y tiempo libre. Productos que van desde computadoras y accesorios, videojuegos y gamer, telefonía celular, telescopios, y una amplia variedad de productos para disfrutar de la vida al aire libre”.
En referencia a qué porcentaje del negocio representa la impresión de copias, la realización de otros productos fotográficos (foto libros, foto regalos, gigantografías, etc.) y venta de equipos y productos, las opiniones son diversas. Luciana Bezus señala que “tienen mayor porcentaje las impresiones y las ampliaciones y gigantografías, los foto libros todavía no tienen tanta salida”; para Lisandro Raimundo el 60 % es impresión de copias y de otros productos fotográficos (foto libros, foto regalos, gigantografías, etc.) y 40 % venta de equipos y productos.
Gabriela Salis precisa “el 50% es impresión de fotografías, 10% gigantografías y regalos con fotos y 40% venta de equipos y de productos”. En tanto que los porcentajes para Melisa Hernández cambian un poco: “impresión 30%, 10% de Servicios Digitales y 60% de productos”, aunque aclara que estos últimos no son sólo de fotografía.
En cuanto a los productos que venden, todos han incorporado nuevas opciones. Demetrio Bezus e Hijos se focaliza “en un segmento, revender a otros negocios y profesionales, por lo que vendemos equipos de impresión, kioscos, los insumos, cuadros, álbumes, pilas, papeles, equipos fotográficos para profesionales, trípodes, pantallas, sombrillas, etc.”. La Estación comercializa “todo lo que tenga que ver con la fotografía”, mientras que Proceso Tempo se circunscribe a “fotografía y tecnología, entendiéndose por tal MP3, MP4, MP5, parlantes transportables, accesorios para PS2” y Rolando Digital tiene tres grandes líneas, “Fotografía (Productos y Servicios Digitales), Tecnología (Telefonía Celular, Gamer, Audio) y Computación (Notebooks, Netbooks, Placas, Cables, Routers, etc.), Camping y Tiempo Libre”.
Otra de las preguntas claves es ¿Cómo compite con las grandes cadenas?
Luciana Bezus responde “focalizando este nicho de mercado, insertándonos en el diseño y servicios como el service de equipos”. Para Lisandro Raimundo se puede competir “con atención, con la confianza de muchos años de trabajo, con especialización”, en lo que Gabriela Salis coincide al decir “Con servicio y atención”.
Por su parte, Melisa Hernández, da una respuesta amplia: “En nuestro caso, varias de las sucursales se encuentran en una zona fronteriza, por lo que tenemos una fuerte competencia en lo que se refiere a precios. Nosotros concentramos los esfuerzos en comercializar productos innovadores y dar algún valor añadido. Por ejemplo, en el caso de las cámaras digitales, hacemos packs que incluyen fotos gratis con la compra. También tenemos la suerte de tener una marca fuerte, y esa trayectoria avala la confianza que tienen los clientes en la calidad de los productos que comercializamos”.
Para incentivar la impresión, Raimundo menciona que dan “vales de impresión con la venta de cámaras” y coincide con Gabriela Salis en “descuentos adicionales en escalas de cantidad. Dado el perfil de la empresa, que también es distribuidora de productos. Melisa Hernández dice “invertimos en Marketing y Comunicación. Realizamos campañas y promociones de la mano de CIFA y de distintos proveedores, incentivando al cliente y haciendo el proceso lo más simple y rápido posible, como el caso de los kioscos y el revelado Online. Contamos con equipos que nos permiten aumentar la productividad manteniendo la calidad y los tiempos de entrega”. Luciana Bezus, por su parte, señala que lo hacen “con promociones”.
Las limitaciones impuestas por la Secretaría de comercio a la importación de una gran variedad de productos, entre ellos a los fotográficos, es otro de los temas que se imponen. Raimundo dice “se empieza a sentir la falta de productos y creo que con el tiempo se va a intensificar” y, en idéntico sentido se manifestó Gabriela “cada vez cuesta más conseguir artículos”.
Por último, les preguntamos cómo vislumbran el futuro.
Luciana dijo “realmente es complicado, es un rubro que se está cerrando, con todos sus insumos que son en dólares y eso hace difícil mantener los precios y las ganancias”.
Raimundo, en cambio, fue optimista: “Creo que a pesar de la difícil situación de nuestro país, aun sigue habiendo oportunidad de negocio en nuestro rubro. Entiendo que estando muy actualizados, manteniendo una rentabilidad razonable que permite pagar los gastos que hoy se han transformado en el mayor costo de nuestros locales, es posible tener un negocio exitoso ya que el público está tomando muchas más fotografía que en años anteriores y ya son muchos los que se animan a imprimir habitualmente”. Para Gabriela se deben “hacer algunos cambios y ajustes”.
Melisa se extendió señalando: “si bien creemos que a la industria le tomó tiempo asimilar el cambio de analógico a digital, actualmente vuelve a haber una oportunidad. La fotografía está de moda. Es una realidad que se imprime menos, pero también que hay una tendencia a consumir imagen y diseño, por lo que apostamos a promover la fotografía como un arte, apostando a la formación, hacer cursos de capacitación, promover exposiciones y concursos para devolverle el espacio y la importancia que perdió hace algunos años”. A lo que agregó: “Por otro lado apostamos a ampliar la gama de productos, pero sobre todo de servicios. Queremos que el cliente nos vea como una marca que crece y evoluciona con ellos. No queremos sólo revelar sus recuerdos, queremos acompañarlos y brindarles lo que necesitan para pasar mejores momentos. En este sentido, estamos haciendo un cambio de imagen institucional para reflejar todo este cambio”.
De esta manera, concluimos nuestra serie de entrevistas a responsables de empresas quienes son, en gran medida, los que cotidianamente le toman el pulso a este mercado.
Un futuro incierto: complicado para algunos, con grandes posibilidades para otros.
Pero no queda duda, y todos los entrevistados han coincidido, que el negocio ya no es el que era y que sólo enfocándose en productos de mayor valor agregado y más servicios será viable un futuro promisorio.
