Con un juego de palabras que recurre al propio origen de la etnia Rom, los gitanos, llamados así como una deformación del término “egiptano” cuando se creía que su origen estaba en Egipto, Mexitanos es un ensayo sobre una de las etnias más fuertes esparcidas alrededor del mundo y que en México reúne alrededor de 16.000 personas (una cifra escasamente significativa dado el tamaño de México, puesto que en Argentina se estiman que son 300 mil y en todo el mundo más de 12 millones).
Valentina Siniego, al abordar este ensayo, ha logrado deshacerse del peso que tiene el trabajo de Josef Koudelka sobre el mismo tema que lo ha llevado a ser reconocido internacionalmente. De alguna manera, Valentina demuestra que un gran tema puede ser abordado desde distintas perspectivas y en diferentes lugares con una visión propia.
En la revista “Literal, Voces latinoamericanas”, Tanya Huntington Hyde dice sobre ella: “Valentina Siniego tiene algo de gitana. O mejor dicho, de Rom. Y no es por herencia —aunque sus rasgos hayan sido celebrados como afines por algunos de sus retratados— sino más bien porque se le contagió el espíritu itinerante de una etnia cuyos orígenes se remontan hasta 1027 en la India, y que actualmente vive esparcida por todo el mundo”.
En la nota se cuenta como ella “se acercó a un grupo de sobrevivientes del genocidio en los Balcanes, como se reúnen músicos de los alrededores sin importar las “nuevas” fronteras para festejar, como cada año, el festival de “La Trompeta de Oro” en Guca, una aldea en el sur de Serbia”, y de ahí, a su regreso a México, pasó a trabajar sobre “la realidad de un menos conocido Pueblo Rom asentado México, en su mayoría al norte de este país”. Fue un trabajo arduo hasta lograr ingresar en las comunidades de Mexitanos, que terminaría por confluir en este ensayo.
En cierta medida, su trabajo puede ayudar a la comprensión de una etnia que para sobrevivir en un mundo donde la xenofobia y los prejuicios son moneda corriente, se ha cerrado en si misma y es vista como causante de algunos males. Se les atribuye una vida lindante con el delito, hacedores de negocios espúreos y tantas otras cosas, pero que sin embargo han hecho notables aportes a la cultura, muy especialmente en Andalucía y otras regiones de Europa, en la música, la poesía y el arte.
Quizá ha sido “El Romancero Gitano” de Federico García Lorca, la obra que mejor expresa poéticamente los valores del Pueblo Rom y, en la música, por la opera “Carmen” de Georges Bizet, donde el embrujo de una joven gitana conduce al drama.
Valentina Siniego Benenati (1978, México, DF). En 2002 fue fotógrafa en el Instituto de México en España además de comenzar un trabajo documental en Los Balcanes, “La trompeta de oro”, sobre músicos Rom. A su regreso a México, en 2004, realizó fotografía fija para cine. En 2006-07 fue becaria del FONCA Jóvenes Creadores 2006-2007, con el proyecto Mexitanos. Actualmente cursa un posgrado de Etnohistoria en la ENAH (Escuela Nacional de Antropología e Historia).
Fotomundo 501 (Septiembre 2010)
