El fotoperiodismo es, indudablemente, el género de la fotografía más directamente relacionado con la sociedad y sus acontecimientos, que se rige con reglas muy precisas a diferencia de la fotografía creativa donde los límites están puestos por los propios artistas. Aquí, en este tipo de fotografía, lo que debe primar es el amor por la verdad y el deseo de informar de manera honesta y lo más completa posible. Justamente debido a sus límites, es que se ha visto jaqueado por las nuevas tecnologías, un tema que tanto preocupa en Perpignan ya que en ello se va la propia esencia del fotoperiodismo.
Jean-François Leroy escribió un texto de presentación del Festival, con el sugestivo título de “Socorro”, donde plantea esa malversación de la realidad a través del excesivo retoque de las imágenes, y toma como ejemplo los cientos de fotografías que inundaron los diarios, revistas e Internet, a raíz del trágico terremoto en la ex-colonia francesa de Haití, en enero pasado.
“Se opta por acentuar excesivamente la imagen, se dramatizan las nubes, se juega con los colores, se añade materia…¿Dónde está la realidad en todo esto? Hemos contemplado Puerto Príncipe tras el sismo del 12 de enero. ¿Habían visto alguna vez el cielo púrpura de Puerto Príncipe, sembrado de nubes rosadas? ¿Con grabados tan blancos que ciegan? ¿Con haitianos que cobran un color gris en vez de negro? ¿Con sangre de color rojo como la vergüenza?
Es lo que define como: “Una realidad travestida, transformada, retocada para satisfacer una estética que desconocemos. De repente, los fotógrafos que todavía se muestran reticentes a este tipo de exceso pasan por malos. Sí, su cielo es bajo y gris, sus haitianos son negros, sus grabados tienen colores apagados....”.
Su mensaje no deja de expresar una cuota de escepticismo: “La prensa ha perdido su rol preponderante en la difusión de reportajes. La producción se ve reducida mes a mes, día a día. Los precios han descendido de manera muy significativa. Hay que encontrar nuevos canales, nuevas distribuciones, nuevas ideas...”. (*)
En esta 22 edición del Festival de Perpignan se presentan exposiciones que recogen la más actual producción del género de autores en su mayoría europeos y norteamericanos, pero donde también ha tenido un espacio un argentino que se inició en La Nación y que ahora frecuenta los medios internacionales, Walter Astrada, quien trabaja para Getty Images.
De él se exhibe “Violencia contra las mujeres en la India”, realizado para Alexia Foundation, que muestra el drama de millones de niñas que han sido asesinadas desde principios de los 80 en la India. El infanticidio, el uso indiscriminado de tests de selección de sexo mediante ultrasonidos y los abortos han sido las principales causas. Muchas jóvenes se enfrentan a presiones sociales y familiares para interrumpir su embarazo si esperan una niña, ya que deben “honrar” a su marido con un hijo varón. A su vez, la falta de mujeres deja a muchos jóvenes sin la posibilidad de elegir esposa, sobre todo en los estados del noroeste. Muchos jóvenes solteros recurren a intermediarios para encontrar esposa a cualquier precio. Esto hace que la venta de futuras esposas se haya multiplicado en los últimos años.
De Stephen Dupont, perteneciente a Contact Press Images, se expone “Generación AK, Afganistán: la libertad puesta a prueba 1993-2009”, que retrata la condición humana en una sociedad afgana en constante evolución y contacto con la guerra: de la guerra civil de 1993 a la guerra contra el Terror, pasando por la crisis de refugiados y la explotación infantil.
“Río Congo” de Cédric Gerbehaye (Agence VU), explora visualmente uno de los ríos más caudalosos del mundo, que fue un elemento decisivo durante la colonización belga. Justamente en esas aguas se inspiró Joseph Conrad para escribir uno de los primeros alegatos contra el colonialismo, su novela “El corazón de las tinieblas” que fuera adaptada y llevada al cine con el título “Apocalypsis Now”.
“Cinco décadas: retrospectiva” de William Albert Allard (National Geographic), explora el trabajo de uno de los fotoperiodistas pioneros en el uso del color, mientras que “El oro negro de Chernóbil” Guillaume Herbaut, transita por el nivel del drama, a través de una investigación acerca del tráfico de metal contaminado de Chernóbil.
Grégoire Korganow con “Carnet de urgencias” muestra el trabajo cotidiano de los servicios de ambulancias de urgencia en la ciudad de París, en lo que se constituye en un ensayo de interés humano sobre hechos cotidianos.
“El día en que todo cambió…” de Olivier Laban-Mattei es un recorrido por sus 10 años como reportero en lugares tan extremos como Gaza, Haití, Irak, Georgia, Birmania o Irán trabajando para la Agence France Presse (AFP).
Justyna Mielnikiewicz es una de las pocas mujeres presentes en Perpignan, quien ha ganado el Premio Canon a la Mujer Fotoperiodista otorgado por la Asociación de Mujeres Periodistas, con la colaboración del Figaro Magazine. Su exposición “Sufrimiento compartido, filas divididas” centra su mirada en el sur del Cáucaso y en los conflictos que marcaron esa región en la que, a pesar de compartir una historia y un pasado, las diferentes comunidades se dividen o se juntan en función de la etnia a la que pertenecen. Debido a su diversidad histórica y cultural, es hoy en día una de las regiones más complejas del mundo.
Por su parte, Tanguy Loyzance, se ha concentrado en un país a través de su muestra “Chad: memorias por la paz”, que expresa una decena de viajes a ese país africano en 5 años. Un trabajo de hace 25 años que se inicia con las fotos e la guerra del Chad de 1980 a 1985 y la fragilidad de la paz posterior.
Los temas ecológicos no están al margen de Visa pour l’Image: Michael Nichols de la National Geographic expone “Las secuoyas: la guerra de la madera en California”. Se refiere al árbol más grande del mundo, Sequoia sempervirens o secuoya, que puede alcanzar los 90 metros de altura y vivir más de 2.000 años, si se lo permiten. La secuoya forma parte del ecosistema, garantiza la pureza del agua, ofrece refugio a muchas especies del bosque y representa el motor económico local al asegurar la producción de madera, y por tanto, de empleo. A lo largo del siglo pasado, el 95% de estos árboles suntuosos se talaron y sólo una ínfima parte del bosque original subsiste hoy. Es la llamada “guerra de la madera”.
En total se exhiben alrededor de 30 exposiciones con obra de fotoperiodistas jóvenes que están en plena actividad, además de algunas retrospectivas y el conjunto de imágenes del concurso de la World Press. Esas muestran abarcan muy variados temas y, en esta edición, el eje ha sido puesto en los países africanos y en las diferentes etnias de Asia, así como en temas referidos a la religiosidad pero, curiosamente, no ha existido un enfoque más preciso sobre América Latina. O bien aquí no se apreciaron conflictos que ameriten un espacio o los fotoperiodistas no presentaron proyectos con tales asuntos.
“La poligamia en Estados Unidos” referida a una secta de los Mormones, por Stephanie Sinclair, “Ecos de la Jerusalén cristiana” de Gali Tibbon, “Tenemos fe en Dios” de Munem Wasif sobre el Islam, constituyen el rostro religioso en Perpignam.
“Transmission”. Este año, por primera vez, fue creado “Transmission”, lugar de intercambio y de encuentro pero, sobre todo, un espacio para los testimonios. No se tratará de un workshop clásico sino que Visa pour l’Image invita a 50 jóvenes periodistas a que vengan a intercambiar ideas y a aprender durante 3 días.
Las veladas de proyección. En el recinto del Campo Santo y en la place de la République, se ofrecen proyecciones de los acontecimientos más destacados desde septiembre de 2009 hasta agosto de 2010. Las proyecciones empiezan con una “cronología” que desarrolla distintos temas y distintos puntos de vista vinculados con la sociedad. El programa de esta año comprende “Haití, Terremoto”, “Sudáfrica : 20 años desde la liberación de Nelson Mandela”, “Los años Pop de 1960 a 1980” y “La guerra de Corea”, de la cual se cumplen 60 años de su inicio, donde se habría utilizado por primera vez el Napalm y armas bacteriológicas.
Los más grandes fotógrafos extranjeros y franceses han expuesto sus obras en Visa pour l’Image. La mayoría forman parte de esa “familia” unida por los valores de ética, coraje, respeto y verdad. Estas cuestiones son objeto de debate en las calles y los bares de Perpignan.
Visa d’or Arthus-Bertrand. Es un premio a los mejores reportajes realizados entre septiembre de 2009 y agosto de 2010, seleccionado por directores de fotografía especialmente convocados, que eligen trabajos en las categorías Visa d’or News, Visa d’or Magazine así como al ganador del Premio Joven Reportero de la Ville de Perpignan. Posteriormente, un segundo jurado se reúne en Perpignan para nombrar al ganador de cada Visa d’or. De América del Sur, han sido galardonados el diario Clarín (1997) y El Comercio de Lima (2004).
Otros galardones son el Premio Canon a la Mujer Fotoperiodista, Gran Premio 2010 CARE al Reportaje Humanitario; Beca Pierre & Alexandra Boulat, Premio Webdocumental FRANCE24-RFI, Premio ANI – PixPalace de la Asociación Nacional de Inconógrafos (ANI) y el Getty Images Grants para Fotografía Editorial.
El Festival Internacional del Fotoperiodismo se organiza por iniciativa de la asociación “Visa pour l’Image - Perpignan”, de la que forman parte el Ayuntamiento de Perpignan , el Consejo Regional de Languedoc-Roussillon, la Cámara de Comercio e Industria de Perpignan y de los Pirineos Orientales, la Cámara de los Oficios y la asociación Union Pour les Entreprises. Con el patrocinio y el apoyo del Ministerio de Cultura y Comunicación del Estado francés, así como de la Dirección Regional de la Acción Cultural del Languedoc-Roussillon y del Consulado de los Estados Unidos en Marsella.
(*) Este tema lo abordamos en Fotomundo número 307 de noviembre de 1993, “El reportero gráfico: Una Especie en Extinción”, escrito incluso antes de la revolución digital pero que conserva plena vigencia.
Artículo elaborado con información suministrada por Prensa del Festival: Sylvie Grumbach, Martial Hobeniche, Marie-Laure Girardon, Morgane Oudin, Flore Guiraud, Emeline Capéran. Fotografías, cortesía de Visa pour l’Image, para Fotomundo.
